호주와 영국이 호주의 핵 잠수함 관련 계획을 발표했습니다.

양국은 AUKUS가 핵 추진 잠수함을 개발한다는 획기적인 합의가 그대로 진행될 것이라고 21일 밝혔습니다. AUKUS는 미국과 영국, 그리고 호주가 참여하는 지역 안보 협의체입니다.

AFP통신은 호주가 합의에 따라 오는 2050년대까지 핵 추진 잠수함 8척을 운영하기를 기대한다고 설명했습니다. 호주가 도입할 잠수함에는 두 가지 종류가 있는데요. 바로 AUKUS 급과 버지니아급입니다. AFP통신은 AUKUS 급은 호주와 영국에서 만들고, 버지니아급은 호주가 미국에서 사들일 예정이라고 전했습니다. 

재래식인 디젤 잠수함이 아닌 돈이 많이 드는 핵 추진 잠수함을 호주가 원하는 이유

인도태평양 수역에서 점점 커지는 중국의 위협에 대응하기 위해서입니다. 핵 추진 잠수함은 호주가 현재 운용 중인 디젤 잠수함보다 더 조용하고 탐지하기가 어렵습니다. 또 디젤 잠수함처럼 부상하지 않고 매우 먼 곳까지 전개할 수 있어서 적에게 큰 위협을 줍니다.

양국 외교-국방장관 회의를 위해 호주를 방문한 그랜트 솁스 영국 국방장관은 21일 전 세계에서 잠재적인 일촉즉발 상황이 나타나고, 중국이 타이완해협에서 점점 공격적인 태도를 취하는 가운데 AUKUS가 어느 때보다 중요하다고 밝혔습니다. 

솁스 장관은 지난 수십 년이 비교적 평화로운 시기였는데, 이제 지구가 “전쟁 후 시기”에서 “전쟁 전 시기”로 서서히 움직이고 있다면서 “우리는 점점 더 위험한 시기에 살고 있다”고 지적했습니다. 

AFP통신은 AUKUS 잠수함 사업이 30년 동안 약2천400억 달러가 들 것이라고 설명했습니다. 또 호주 국방부 관리들이 수십억 달러를 들여 우선 AUKUS 급 핵 추진 잠수함을 최소한 5척을 건조하기를 원한다고 AFP통신은 전했습니다. 

잠수함 건조는 유럽에서 규모가 가장 큰 방산업체인 BAE 시스템이 맡습니다. BAE 시스템은 호주 남부에서 호주 잠수함 건조 업체인 ASC와 협력해 AUKUS 급 잠수함을 만듭니다. 이 잠수함은 또 영국에서도 건조하는데요. 로이터통신은 호주 정부가 잠수함 설계와 현지에 잠수함 건조에 필요한 기반 시설을 위해 지난해 BAE와 51억 달러 규모의 계약을 맺었다고 보도했습니다.